“绿衣红娘”邮票的学名应称为“红印花加盖小字‘暂作洋银二分’绿色试样票”,“绿衣红娘”仅是集邮者的爱称。
红印花加盖邮票,无论何种形式,大字小字,各种面值,所使用的加盖油墨均为黑色。但是在1942年,上海集邮界却发现了一枚使用绿色油墨加盖的小字 “暂作洋银二分”邮票,一时轰动邮坛,引起集邮家们的关注。当时上海集邮者中有文人雅士给这枚邮票起了一个好听的名字“绿衣红娘”。
这种邮票最初是由著名集邮家宋慧泉先生发现并收集到的,当时有人怀疑这枚邮票是否因为油墨退色造成,据专家鉴定,并非如此。因为黑色油墨不会退为绿色。后经考证,这种邮票系北京白纸坊财政部印刷局移交邮政档案中的资料票。当时正处于战乱时期,局势动荡,档案中所存珍贵票品不断流失出来。这枚新发现的 “绿衣红娘”即为宋慧泉所得,后又转让于陈志川、宋醉陶等人。
1948年,又有一枚绿色油墨加盖“小字二分”邮票露面,其上同时印有黑色英文“Speci?men”(样票)字样。此后到1963年间,又陆续发现了5枚。由此可以断定,绿色油墨加盖的“小字二分”红印花票并非正式发行的邮票,而是当时作为印刷厂试色使用的样票。样票印刷后认为绿色油墨加盖在红色票底上不甚清楚,才改用黑色油墨加盖正式发行。那些绿色油墨加盖的样票,便被封存在档案之中,因为战乱才流落到集邮者手里。“绿衣红娘”邮票备受中外集邮家垂青,仅有的几枚试样票使邮票收藏家们追踪了半个世纪,终于搞清了它的来龙去脉,确立了它在中国邮票史上的珍邮地位。
以上陆续发现的7枚样票均为单枚。至1981年,香港爱国人士孙禄芳先生向国家捐献了一批早期华邮珍品,其中小字二分带上纸边的直双连红印花加盖票,竟是“绿衣红娘”直双连票,堪称世界孤品。孙先生的这一爱国之举,丰富了国家的收藏,获得了国家的褒奖。“绿衣红娘”现存世共计9枚,枚枚都有一番不同寻常的经历。在1988年出版的中国清代邮票目录上的标价,单枚“绿衣红娘”为24万元,直双连则难以计数了。近年各地邮票拍卖会此起彼伏,但始终不见“绿衣红娘”上拍的踪影。