对我们国人来说,蔡伦这个名字并不陌生,我国四大发明之一的造纸术就是他的杰作,为纪念中国古代科学家,1962年12月1日发行了一套《中国古代科学家》的邮票,共8枚,志号‘纪92’,第一枚为蔡伦头像,原本是一套很普通的纪念邮票,但因为排版中连续两次的失误,缔造出了一款错票珍邮。
蔡伦的生辰是公元61年(有说公元63年)~ 公元121年,由于对其出生年代有分歧,所以在蔡伦的邮票中他的生辰年份本应以‘公元?’表明具体年份不确定。在邮票制版过程中,错误地制成了‘公元前?’,多了一个‘前’字,一字之差年代上就差了上百年。这个排版错误很快被发现,但是印刷的原版已制好,并且也上了印刷机。无奈之下,就在印刷环境里将整版50枚的每一枚邮票中的‘前’字逐一扣除掉。事情到此应该就算是结束了,可是小概率的事件再次发生了:在扣掉‘前’字的过程中,有一枚的‘前’字漏网了,这枚漏网的邮票出现在了整版的第二行左起第六枚(见图片)。这一疏漏直到邮票已经发行才被发现,并紧急回收,怎奈已经有部分的错票已经售出(据悉有千枚左右),而这些流出的错票(带‘前’字的邮票)也就成了新中国邮票中的一枚珍邮。
随着错版邮票价值的提升,造假的前字错邮也逐渐增多,很难鉴别,所以单张的前字错邮让很多收藏者望而却步,因为整版蔡伦的邮票保持了印刷的原始状态,错票所在位置明确,无法整版伪造,所以带有错版票成为了这枚珍邮收藏的最高境界,但是整版的存世量就更为稀少,成为名符其实的珍邮。